Habe Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen

 Immanuel Kant

Was ist Philosophie?

Das Wort Philosophie wird heute in verschiedener Weise verwendet. So sprechen Firmen häufig von ihrer "Unternehmensphilosophie" und meinen damit ein bestimmtes Geschäftskonzept, das sie verwirklichen wollen. Und wenn eine Person von ihrer "Lebensphilosophie" spricht, dann meint sie eine besondere Lebenseinstellung oder ein bestimmtes Prinzip, nach dem sie ihr Leben führen möchte.

 

Solche und ähnliche Formulierungen haben sich jedoch weit von jenem Begriff entfernt, der damals in der altgriechischen Sprache unter dem Namen philosophia (φιλοσοφíα) entstanden ist. Insofern stellt sich die Frage, was das Wort Philosophie denn ursprünglich bedeutet, woraus es hervorgegangen ist und welche Rolle es in unserem gegenwärtigen Leben spielt.

 

Das Wort philosophia enthält die beiden Wortbestandteile philo (φιλo) und sophia (σοφíα) und wird meistens mit "Liebe zur Weisheit" in unsere Sprache übersetzt. Diese Formulierung ist aber hinsichtlich der langen Wortgeschichte zu ungenau. Denn zum einen sind die Begriffe Liebe und Weisheit selbst mehrdeutig und haben sich im Laufe der Zeit auch geändert, zum anderen ist eine solche Festlegung auf diese beiden Aspekte viel zu eng gefasst. Insofern ist es wichtig, die Wurzeln der Philosophie in der altgriechischen Kultur aufzuspüren und seine weitere Entwicklung zu verfolgen.

 

Mit der folgenden Einleitung in die Philosophie soll eine erste Antwort auf diese Frage versucht werden.